魏家老房子前，魏炳田自豪地表示他们这一支是魏氏熏鸡正宗嫡传。苏晓萌摄

鲁西古城聊城的灿烂文化随明清京杭大运河兴起而驰名南北，曾几何时，随着运河不运、古城没落，文化明珠一度散落；如今随着京杭大运河申报世界文化遗产成功、古城复建，聊城焕发新的生机。

几经淘洗，当地祖传手艺佳品难觅，而聊城魏氏熏鸡—这颗散落在东昌府古城北门的“名吃”同运河命运与共，她用二百年起伏坚守，见证了聊城名品美食传承的迷人魅力。

遗产 运河兴起“魏氏熏鸡”

美丽的聊城出城门在“北关村”向北百十米内，五六家魏氏熏鸡店参差坐落，唯有一家挂着“魏氏熏鸡老店”的牌匾。“认认真真制作，诚诚恳恳待人”，在这座1956年建成的老房子成长了几代的魏家人恪守祖训，打造出“聊城铁公鸡”、“北关第一店”的名号。

魏氏熏鸡第六代传人魏炳田介绍,两百年前东昌府的魏氏祖辈最初制作的是魏氏“扒鸡”。随着航运兴起，祖辈看到紧靠运河、交通便利的优势,希望借机能够将自家特色远销外地。清嘉庆十五年（1810年），魏氏熏鸡第一代创始人魏永泰，通过脱水熏烤，将“现做现卖”的“扒鸡”升级为能够长期储存的“熏鸡”。魏家每年从农历十月初一开始到腊月二十三结束,选择经过一年生长后大年的小鸡可加工熏鸡二三千只，一直做到春节，热天不做，这便是一年的量。待到漕运大兴，年产量可达万只。当是时，漕运畅通,各地客商纷纷向聊城魏氏熏鸡店订购,“那时候，北能进京城，南能到闽粤！”魏炳田至今记得记得祖辈述说的辉煌。

兴也运河，衰也运河。清末年间，京杭大运河漕运渐衰，加之东昌府屡遭兵变,外销逐年锐减。1894年，第二代传人魏世忠接手后，根据市场要求,决定常年加工熏鸡,销售由“外”转“内”，在东昌府城白衣堂巷口北侧设门市部销售。1932年,魏炳田的父亲魏立申挑起熏鸡事业嫡系传承,并和亲兄弟先后在聊城设立九家店铺,在济南普利门内的异品香食品店及魏家庄、芙蓉街等处设立代销点。

坚守 祖训铮铮 言犹在耳

魏氏熏鸡之所以被顾客俗称为“聊城铁公鸡”，与济南颇有渊源。1935年夏，老舍先生探望山东大学教授萧涤非，恰逢有聊城朋友送萧先生熟鸡一只。两人会同赵少侯先生在大明湖畔历下亭坐定，把那鸡交与堂倌拆了装盘，端上鸡，只见色泽黑亮，香气扑鼻。老舍品后说别有风味，平生未曾品尝，问是什么鸡。萧涤非道是药制烧鸡，要老舍给起个名。老舍赞道，这鸡皮色黑里泛紫，铁骨铮铮，很像京戏里面铁面无私的黑包公。又道大明湖北岸有铁公祠，此鸡可叫“铁公鸡”。

铮铮铁骨，不仅体现在魏氏熏鸡外形上，亦深深根植于魏家人的祖训中。

历经继承发展，魏氏熏鸡2009年获批山东省级非物质文化遗产，魏炳田2011年也被评为省级非遗传承人。这时，要求与之合作的企业、投资商纷至沓来，“我不和人合伙，是因为加盟连锁产品质量不能保证，砸牌子的事儿我不干”。魏炳田对此十分执著，“给子孙留个‘饭碗’，饿不着，也别想指望这发大财”。至今，他清晰记得祖辈传下来的话。

“做魏氏熏鸡，必须是选用生长一年半以上的鸡，重量在三斤半到五斤之间，不然做不出来那个自然香味。”魏炳田介绍，这是个体力活，以前每只鸡都是自己亲手烤，现在年纪大，交给儿子。年近七旬的魏炳田提起儿子魏红伟，甚是欣慰，作为第七代嫡传人，魏红伟自15岁给父亲做熏鸡“打下手”，如今已连续制作近30年，魏氏熏鸡真传尽得。

中兴古城复建 熏鸡远销

“下到小孩，上到老人，没有不知道‘聊城铁公鸡’的。”在记者面前，魏炳田自豪地说。自从我国改革开放允许个人“单干”后，魏家的这处老房子便肩负起“住宅”与“店铺”的双重功能。

“哪里有聊城人，哪里就有魏氏熏鸡。”随着魏氏熏鸡市场认可度不断提高，魏家不再限制每代只限一个传人。俗话说：“门里出身，不会也懂三分。”魏炳田的叔伯兄弟们也都开起“魏氏熏鸡”店，统一使用“远香源”商标。

“正宗嫡传的还是我们这家老店。”魏炳田还在上学的孙子，已经被其定为魏氏熏鸡第八代嫡传人。魏炳田表示，为国家做比熏鸡贡献大的工作，魏家祖上历来不限制家人选择别的行业，但规定退休后要回来学这个手艺，即使不做，也要传给后人。“下一步跟着市场走，需求量大，我们就扩大店面。”

“聊城铁公鸡”发展至今，已不仅仅是一种聊城特产食品，而是发展成为一种文化传承、一张聊城名片。魏炳田指着店里悬挂着的与前来购买熏鸡的各国游客合影说：“古城复建后，来的客人更多了。”

二百年前，与运河相依的魏家熏鸡创新手艺走向南北；二百年后，紧邻古城楼的魏氏熏鸡依然扬名中外。在魏炳田看来，“只要魏家有人，只要党的改革开放政策不变，这个聊城特色名品消失不了。”（本报记者 苏晓萌）